PLANETA TERRA

CIENTISTA CONFIRMA PREVISÕES

Todos os elementos que se poderia querer para um filme clichê de desastre estão ali: uma linda ilha vulcânica no Atlântico, à beira de um colapso catastrófico, ameaçando propagar ondas gigantescas que vão avançar pelo globo em questão de horas.

E enquanto os cientistas tentam, em vão, tornar audível seus alertas, os governos olham para o outro lado.

Segundo Bill McGuire, diretor do Centro de Pesquisa de Riscos Benfield Grieg, da University College of London, um grande bloco de terra, aproximadamente do tamanho da ilha britânica de Man (572 km²), está prestes a se desgarrar da ilha de La Palma, nas Canárias, após uma erupão do vulcão Cumbre Vieja.

McGuire garante que a questão não é ‘’se'’ o bloco cair: cairá e vai gerar ondas gigantes chamadas megatsunamis.

Viajando a 900 km/h, as imensas paredes de água vão atravessar os oceanos e atingir ilhas e continentes, deixando um rastro de destruição como os vistos no cinema.

As megatsunami são ondas muito maiores do que as que o homem está acostumado a ver.

- Quando uma destas surge, se mantém de 10 a 15 minutos. É como uma grande parede de água em direão ao litoral - descreve McGuire.

Modelos feitos em computador, do colapso da ilha, mostram as primeiras regiões a serem afetadas por ondas de até 100 metros de altura: - as ilhas vizinhas do arquipélago espanhol das Canárias.

Em poucas horas, a costa ocidental da África será golpeada por ondas similares. Entre nove e 12 horas depois do colapso em La Palma, ondas de 20 a 50 metros vão cruzar 6.500 km de oceano e atingir as ilhas caribenhas e a costa leste dos Estados Unidos e Canadá.

Ao chegar a portos e estuários, a água será canalizada para o interior. Mortes de pessoas e destruição de bens serão imensas, de acordo com McGuire.

Até 19 horas depois da erupção, ondas de 4 a 18 metros vão atingir a costa norte e nordeste do Brasil, do Pará à Paraíba. A ilha de Fernando de Noronha será um dos locais onde a tsunami chegará com mais força no Atlântico Sul.

A Europa também será golpeada. O litoral sul de Portugal, Espanha e o oeste da Grã-Bretanha vão experimentar ondas de até 10 metros, quatro ou cinco horas depois do evento geológico nas Canárias.
Portos serão destruídos.

Desastres naturais como estes são raros, ocorrem a cada 10 mil anos. Mas La Palma pode entrar em colapso muito antes.

- O que sabemos é que está em processo de acontecer - garante McGuire.

A ilha chamou a atenção dos cientistas em 1949, quando seu vulcão, o Cumbre Vieja, entrou em erupção, causando um desabamento de parte de seu flanco oeste, que afundou quatro metros oceano abaixo.

Especialistas acreditam que placas de terreno continuam escorregando lentamente para o mar e dizem que uma próxima erupção deve fazer toda a lateral ocidental da montanha desabar.
- Quando acontecer, não vai levar mais do que 90 segundos - disse McGuire.

Fonte: - The Guardian -

MEGABLOCO DE GELO SE DESPRENDEU NO ÁRTICO, DIZ CIENTISTA

Massa com 66 quilômetros quadrados saiu da ilha de Ellesmere.
Para geógrafo, fato é mais um sintoma do aquecimento global.

Um grande bloco de gelo se desprendeu violentamente da ilha de Ellesmere, no Ártico canadense, indicaram nesta sexta-feira cientistas do Canadá, que vêem neste fenômeno um outro sintoma de aquecimento do planeta.

Uma massa de gelo de 66 km² de superfície se desprendeu da ilha de Ellesmere, enorme faixa de terra vizinha da Groenlândia.

O fenômeno, que ocorreu em agosto de 2005, emitiu tanta energia que foi detectado por aparelhos sismológicos canadenses situados a 250 quilômetros de distância. Mas ninguém pôde identificar então o que havia realmente acontecido.

O geógrafo Luke Copland, da Universidade de Ottawa, reconstruiu a cadeia de acontecimentos combinando os dados sísmicos e imagens de satélites fornecidas pelo Canadá e pelos Estados Unidos.

"Trata-se da maior perda em 25 anos", declarou Copland nesta sexta-feira, precisando que o bloco de gelo reduziu-se em 90% desde seu descobrimento em 1906.

"Isso ocorreu de maneira súbita, em uma hora. No passado, observávamos perdas progressivas de cobertura gelada, dia a dia, mas hoje parece que, quando se chega a certo ponto, uma plataforma de gelo pode se separar de uma única vez", afirmou.

Pesquisadores identificam 15 tecnologias prontas para serem usadas contra o aquecimento global

Tecnologias existentes atualmente poderiam brecar o aumento no aquecimento global por pelo menos meio século. A afirmação é de uma pesquisa feita por cientistas da Universidade de Princeton, nos Estados Unidos, que acaba de ser divulgada pela revista Science.

Os pesquisadores identificaram 15 tecnologias prontas para serem utilizadas em grande escala – que empregam energia solar, nuclear ou eólica, por exemplo – e mostraram como cada uma delas poderia resolver parte do problema do aquecimento do planeta.

Os resultados obtidos desafiam o argumento muito usado de que seria preciso surgir uma nova tecnologia para vencer o desafio. “Isso certamente derruba a idéia de que precisamos fazer ainda muitas pesquisas até que seja possível enfrentar o problema do aquecimento”, disse Stephen Pacala, um dos autores do estudo. O outro autor, Robert Socolow, concorda. “Temos hoje as ferramentas para reduzir as emissões de carbono em todo o mundo, especialmente se pensarmos em campanhas de longo termo e não em soluções instantâneas”, disse.

Embora o estudo não tenha estimado os custos para desenvolver cada uma das tecnologias mencionadas, os autores afirmam que a implementação de medidas certamente geraria benefícios, como a criação de novas indústrias, a redução da dependência do petróleo e a menor necessidade da implantação de dispositivos de controle de poluição.

A pesquisa centrou-se no principal fator que contribui para o aquecimento do planeta, o dióxido de carbono (CO2) derivado da queima de combustíveis fósseis. As emissões atuais de CO2 contêm cerca de 7 bilhões de toneladas de carbono por ano, quantidade que os especialistas estimam que deverá dobrar nos próximos 50 anos, devido ao crescimento populacional e ao aumento na demanda de energia.

Pacala e Socolow mostraram como cada uma das 15 tecnologias que identificaram podem evitar a emissão de cerca de 1 bilhão de toneladas de carbono por ano em 2054. Entre as alternativas está a captura de dióxido de carbono em fábricas e refinarias, que seria armazenado no subsolo – a substância é comumente injetada no subterrâneo durante operações de prospecção. Outras opções são o uso de fontes renováveis de energia, como o vento ou a luz solar, que poderiam ser desenvolvidas.

Mas os cientistas da Universidade de Princeton ressaltam que a pesquisa por novas fontes de energia alternativas precisa continuar, pois elas serão fundamentais no futuro, quando as tecnologias que descrevem no artigo atingirem o potencial máximo e não puderem mais suprir a sempre crescente demanda energética.

O artigo Stabilization wedges: solving the climate problem for the next 50 years with current technologies, de S. Pacala and R. Socolow, pode ser lido no site da revista Science, em www.sciencemag.org .

O etanol e os desafios para a sustentabilidade energética mundial

O planeta está pagando um preço muito alto pelo consumo abusivo e indiscriminado dos combustíveis fósseis. É fato que a sociedade atual, principalmente a das grandes potências mundiais, é refém do petróleo e seus derivados. Por isso, é clara e urgente a necessidade de se deixar de lado interesses políticos e econômicos divergentes em prol da busca de soluções ambientalmente limpas para o setor de combustíveis, contribuindo, desse modo, para a diminuição da emissão de gases (como dióxido de carbono, metano e óxido nitroso) causadores do efeito estufa.


O que é o Etanol?

O etanol ou álcool etílico é o produto final do processo de fermentação dos açúcares, também chamado de fermentação alcoólica. É considerado o mais comum e menos tóxico dos álcoois e amplamente utilizado na produção de bebidas alcoólicas, como base de perfumes e combustível para motores de explosão, possuindo alta octanagem e rendimento energético.




O álcool combustível é chamado de etanol celulósico e é obtido da celulose presente nos tecidos vegetais. Para produzi-lo, um dos métodos consiste em submeter a celulose a um processo chamado de hidrólise enzimática, em que uma enzima chamada celulase quebra a molécula de celulose, formando o álcool etílico.